抵御撞击：商事法庭就挪威直升机坠毁作出判决

2021年5月17日，英属维尔京群岛商事法庭就挪威发生的有关直升机试图降落在超级游艇上时坠海的过失索赔作出书面判决。衡力斯与Quadrant Chambers的Matthew Reeve和Joseph England一同担任胜诉原告（第一原告被保险人和第二原告承保人）的代理律师。该判决凸显了英属维尔京群岛商事法庭在处理法律专业领域问题方面的技术专长。

2017年5月10日，第一原告的AS-350直升机接近被告（一家英属维尔京群岛公司）在挪威卑尔根港等候的超级游艇“M/Y Bacarella”号的直升机甲板。当它接近超级游艇并且只差几英尺即可着陆时，一个未作固定的织物罩突然鼓起并卷入直升机的主旋翼盘。直升机很快失去控制，数秒后坠入大海。幸运的是并无人员伤亡，但（价值超过200万英镑）直升机完全损毁。国际媒体争相报道了这起事故，并附上路人拍摄的几段视频。

2018年4月26日，原告在英属维尔京群岛以过失为由提起诉讼，理由是Bacarella号的船长和船员未能就直升机甲板着陆做好准备，特别是未能固定好织物罩。

尽管庭审前不久被告最终承认未能固定好织物罩的主要责任，但仍坚持其共同过失抗辩。被告还寻求以英属维尔京群岛《2001年商船法》（修订版）（《商船法》）的规定为依据按船只大小限制其责任。

远程庭审于2021年4月19日至28日期间进行。

判决

庭审结束两天后，杰克法官于2021年4月29日作出临时判决，认为原告并不存在共同过失。特别是法官认为飞行员接受了大量训练，并且拒绝接受直升机接近时盘旋时间过长的说法。他还指出：紧急着陆是适当的；如果直升机撞上超级游艇而非坠海，可能会造成严重得多的损害并危及游艇船员和直升机上人员的生命。尤为重要的是法官认定本案中并无驾驶不当，因此不能以此为由减少损失赔偿。法官确认飞行员Quentin Smith的快速行动拯救了直升机上另两人的生命。

关于被告是否能够以英属维尔京群岛《商船法》为依据限制其责任，法官裁定这与船只的作业直接相关，因此允许对责任加以限制。